Le Houblon (Humulus lupulus), membre de la famille des Cannabinacées, est un des joyaux végétaux à la fois ornemental et utile. Cette plante grimpante, originaire d’Europe, est prisée pour sa robustesse et sa croissance rapide, pouvant atteindre les 6 à 10 mètres de hauteur avec son feuillage caduc. Ses fleurs dioïques se manifestent par des grappes ou des chatons, et les cônes odorants qu’elle produit sont essentiels à la fabrication de la bière. Sa rusticité est impressionnante, résistant jusqu’à des températures avoisinant les -25°C.
Si vous êtes à la recherche d’une espèce capable d’habiller rapidement une pergola ou une clôture peu esthétiques dans votre jardin, le houblon est une solution parfaite. Sans oublier que, cultivé comme couvre-sol, il peut ajouter une touche de verdure et de fraîcheur à votre espace.
Choix du site et conditions de croissance
Le choix du site est déterminant pour la santé et la vigueur de votre houblon. Préférez un emplacement mi-ombragé ou ensoleillé dans les régions moins chaudes. Le houblon n’a pas de vrilles mais s’accroche facilement aux supports grâce à ses tiges velues, lui permettant de grimper sur des structures variées, offrant une ombre bienfaisante sous une tonnelle durant les périodes de canicule.
Concernant le sol, le houblon s’épanouira dans une terre riche en humus et profonde, même argileuse, pourvu qu’elle soit bien ameublie et fertile. En revanche, la plante requiert certaines conditions pour prospérer pleinement. L’espace disponible doit être conséquent, puisqu’en une saison, la plante peut atteindre une croissance exceptionnelle.
Plantation et premiers soins
La plantation du houblon s’effectue idéalement au printemps. Pour ce faire, suivez ces conseils pratiques :
- Tremper le conteneur dans de l’eau légèrement tiède pour préparer la motte
- Creuser un trou deux fois plus grand que la taille de la motte
- Agrémenter le sol émietté avec du fumier décomposé
- Positionner la motte sans recouvrir le collet et combler le trou en tassant la terre en douceur
- Réaliser un bon arrosage initial et maintenir une irrigation régulière surtout durant la première année et les périodes de sécheresse
- Pailler la base pour préserver l’humidité du sol
Comme pour le houblon, une autre plante nécessite des soins spécifiques pour un bon développement : l’orchidée. Pour en savoir plus, découvrez ce guide dédié à la plantation et aux soins des orchidées.
Un semis directement en terre peut être réalisé en mai, dans un sol idéalement préparé, fertile et bien drainé. La patience est de mise, puisque la récolte intégrale ne se fait qu’après plusieurs années de culture, souvent autour de trois ans, avec une production pouvant atteindre un kilogramme par plant.
Entretien et gestion de la croissance vigoureuse
Tout en étant robuste et peu exigeante, le houblon prospère mieux avec une exposition adéquate au soleil et un arrosage régulier. Un arrosage modeste mais fréquent est recommandé, plus intensément durant l’année suivant la plantation. Pour les aider à mieux se ramifier, vous pouvez pincer délicatement les jeunes pousses au printemps.
Bien que le houblon soit connu pour sa croissance rapide, il peut être maîtrisé par une taille régulière. Si la vigueur de votre houblon devient trop envahissante, le sécateur restera votre meilleur allié. Néanmoins, cette même vigueur constitue un atout, puisqu’elle peut garantir une abondance en termes de récolte lorsque la plante est entretenue dans de bonnes conditions.
Utilisation des récoltes et variétés attrayantes pour le jardin
Le moment est alors venu de parler des fameux cônes de houblon, qui sont récoltés en septembre. Ils sont essentiels pour conférer une amertume caractéristique à la bière. Toutefois, si la brasserie n’est pas votre tasse de thé, séchez ces fleurs pour préparer une tisane améliorant le sommeil ou pour réduire l’anxiété. Les jeunes pousses, ou « jets de houblon », sont également comestibles et hautement appréciées pour leur saveur similaire aux asperges.
Quand il s’agit de choisir une variété adaptée à votre jardin, voici quelques propositions :
| Variété | Description |
|---|---|
| Humulus lupulus ‘Aureus’ | Feuillage jaune doré, attire le regard |
| Houblon ‘Mount Hood’ | Feuillage dense et vigoureux |
| Houblon du Japon (Humulus japonicus) | Croissance rapide, variété ornementale |
Enfin, ne sous-estimez pas les propriétés médicinales du houblon. Les cônes contenant de la lupuline sont reconnus pour leur combat contre les troubles du sommeil, le stress et la fatigue nerveuse. Ils aident à réguler les troubles de la ménopause et, grâce à leurs composés phénoliques, constituent de puissants antioxydants.
En incorporant ces conseils dans votre pratique de jardinage, le houblon trouvera rapidement sa place dans votre jardin, vous offrant à la fois une dimension esthétique et utilitaire. De la plantation aux soins, votre houblon sera un témoignage vivant de votre savoir-faire.