Dans le cœur vert de la Normandie, se trouve un géant de la nature qui a récemment été couronné le plus bel arbre de France. Cet être extraordinaire, un hêtre pleureur bicentenaire situé dans le jardin botanique de Bayeux, ne manquera pas de captiver l’imagination de tous ceux qui ont la chance de le contempler. Avec une envergure dépassant les 40 mètres et une hauteur de 17 mètres, il couvre une surface impressionnante de 1 250 m². Mais au-delà de sa taille majestueuse, c’est l’histoire et le lien étroit qu’il partage avec sa communauté qui lui ont valu cette distinction honorifique.
Le prix du public célèbre un hêtre pleureur
Le concours de l’Arbre de l’Année, une initiative conjointe du magazine Terre Sauvage et de l’Office national des forêts (ONF) lancée en 2011, a pour but de mettre en lumière ces sentinelles de notre patrimoine naturel. Chaque année, des arbres de toute la France sont présentés, non seulement pour leur beauté éblouissante mais aussi pour les récits fascinants qu’ils racontent et les liens uniques qu’ils tissent avec les personnes qui les ont nominés. En 2023, plus de 140 candidats étaient en lice.
Le jury, incluant des représentants de l’association A.R.B.R.E.S et de la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), élit des arbres emblématiques de chaque région française. Parmi ces derniers, trois sont particulièrement honorés. Cette année, le Prix du Public a été attribué au hêtre pleureur de Bayeux, ajoutant une structure de soutien au fil des années pour maintenir ses branches tombantes, témoignant ainsi de l’affection et du soin prodigués par la communauté locale. De plus, cet arbre représente fièrement la France dans la compétition pour le titre d’arbre européen de l’année 2024. Les intéressés peuvent soutenir ce candidat sur www.treeoftheyear.org.
Autres lauréats remarquables
Le tilleul de la Combe droit, situé à Lapeyrouse dans la région Auvergne Rhône-Alpes, a reçu le Prix du Jury. Ce spécimen exceptionnel a été découvert par fortuité par Sylvain Pouvaret, qui cherchait des terres pour agrandir ses champs. Protégé des dangers par un agriculteur bienveillant avant d’être acquis par Sylvain, ce tilleul se distingue par un tronc creux et robuste, ainsi que par des branches charpentières impressionnantes, s’élevant fièrement vers le ciel avec plus d’une cinquantaine de branches.
D’autre part, l’olivier millénaire de Roquebrune-Cap-Martin en Provence Alpes Côte d’Azur a été désigné comme le coup de cœur. Son tronc unique et ses rejets robustes se sont harmonieusement intégrés dans les fondations d’un ancien mur, tissant autour une enceinte naturelle de 23,5 mètres de circonférence et de 15 mètres de hauteur. Ce candidat est également en lice pour le titre de plus vieil arbre de France, soutenu par une étudiante qui l’a découvert lors de promenades familiales.
Comment participer au concours de l’arbre de l’année ?
La beauté et l’unicité des arbres de notre pays sont incontestables. Si vous aussi, vous avez un arbre qui occupe une place spéciale dans votre cœur, sachez que la participation au concours de l’Arbre de l’Année est ouverte à tous. À partir du 1er mars 2024, il vous suffira de prendre trois photos de votre arbre préféré et de soumettre ces images accompagnées d’une description émouvante de son histoire, de ses qualités esthétiques et biologiques, et du lien spécial qui vous unit à lui.
Les arbres sélectionnés par région seront ensuite soumis aux votes du public via une plateforme en ligne. Votre favori pourrait bien remporter le Prix du Public de l’arbre de l’année, alors n’hésitez pas à partager votre passion et à encourager votre entourage à participer. Pour davantage d’inspiration sur les arbres dignes de ce titre, consultez le Top 3 des arbres magnifiques en France : où les trouver ?.
Découvrez d’autres arbres spectaculaires
La reconnaissance accordée au hêtre pleureur de Bayeux n’est qu’une preuve de la magnificence et de la diversité des arbres sur notre territoire. Chaque arbre récompensé dans le cadre de ce concours témoigne non seulement de la beauté naturelle impressionnante qui caractérise les paysages français, mais aussi des histoires remarquables et des liens profonds qui unissent ces géants verts à leurs protecteurs humains.
Avec chaque édition du concours de l’Arbre de l’Année, nous sommes invités à porter un nouveau regard sur ces membres silencieux de notre environnement qui, année après année, continuent d’embellir notre paysage et d’enrichir notre patrimoine naturel. Il ne reste plus qu’à voir quelles merveilles la prochaine édition nous révélera.